Зелёно-голубая окраска яичной скорлупы у кур

Окраска яичной скорлупы у кур является результатом отложения пигментов в процессе формирования яйца в яйцеводе. Зелёно-голубая окраска обусловлена главным образом пигментом биливердином, который образуется при распаде гема. В отличие от коричневого пигмента (протопорфирина), который откладывается только на поверхности скорлупы, биливердин присутствует по всей её толщине. Поэтому зелёные/голубые яйца окрашены не только снаружи, но и внутри скорлупы.

Генетическая основа зелёно-голубой окраски скорлупы связана с геном SLCO1B3, который кодирует транспортный белок, обеспечивающий перенос биливердина в скорлупу в процессе её формирования. Этот признак традиционно обозначается как аллель O (оосциан) и наследуется по аутосомно-доминантному типу. Это означает, что наличие одной копии этого аллеля достаточно для того, чтобы курица несла зелёные/голубые яйца. Особи с генотипом O/O или O/o производят зелёные/голубые яйца, тогда как особи с генотипом o/o несут яйца без зелёного/голубого пигмента, а их конечный цвет (белый или коричневый) зависит от других генетических факторов.

На молекулярном уровне зелёно-голубая окраска обусловлена вставкой ретровирусного элемента (EAV-HP) в регуляторную область гена SLCO1B3. Эта мутация приводит к активной экспрессии гена в скорлуповой железе, что позволяет откладывать биливердин в формирующейся скорлупе. Интересно, что сходный фенотип мог возникнуть и другими механизмами регуляции этого гена, что указывает на возможимое независимое возникновение зелёно-голубой окраски яиц в разных линиях кур.

Зелёная окраска скорлупы, часто называемая «olive», возникает не из-за отдельного гена, а в результате сочетания зелёно-голубого пигмента биливердина и коричневого пигмента протопорфирина. Если курица несёт аллель O и одновременно имеет генетическую предрасположенность к отложению коричневого пигмента, итоговый цвет скорлупы будет зелёным. Конкретный оттенок может варьироваться в зависимости от количества каждого пигмента — от светло-зелёного до тёмно-оливкового.

Генетическое тестирование может помочь определить наличие вариантов гена SLCO1B3 и тем самым облегчить целенаправленную селекцию кур, несущих яйца желаемого цвета.